BOLA ASIK - Meski telah meninggalkan klub kampung halamannya, Newcastle United, Andy Carroll tetap peduli terhadap sepak bola di daerah tempat ia dibesarkan.

Sehari setelah membantu tim sepak bola wanita di daerahnya dengan menyumbang sebesar (Rp 7 juta), sang bintang menyelenggarakan kegiatan amal yang berhasil mengumpulkan dana sebesar empat ribu pound (Rp 56 juta).

Pemain berusia 22 tahun itu menang dalam lelang kostum Newcastle bertanda tangan Kevin Nolan, seharga 900 ribu pound, dan memberikannya sebagai hadiah kepada suporter yang kalah dalam lelang tersebut.

Pemain termahal yang dibeli Liverpool itu sempat mendapat cemoohan saat kembali ke kampung halamanya, namun ia sama sekali tak terpengaruh. Ia mengaku senang bisa kembali bertemu mantan rekan setimnya, seperti Nolan, Steve Harper, Joey Barton dan Steven Taylor di acara amal tersebut.

“Senang bisa kembali ke Newcastle dan melihat teman serta keluarga saya,” ujarnya seperti dinukil Evening Chronicle. “Saya ingin menghormati komitmen saya (dengan Newcastle) dan senang bisa berperan dalam laga amal ini.”

Senin lalu muncul kabar bahwa Carroll menolong tim sepak bola wanita Rutherford Ladies FC, dengan membiayai peralatan olah raga bagi seluruh tim.

Kini di setiap kostum klub tersebut terdapat tulisan ‘Sponsored by Andi Carroll’. Sang penyerang juga menyumbangkan kostumnya sendiri yang telah ia tandatangani untuk tim tersebut.

“Tidak banyak tim yang bisa bilang ‘kami disponsori oleh penyerang 35 juta pound’, jadi kami senang bisa mendapat dukungan dari Andy,” ujar pelatih Sara Coxon.

“Kami sempat putus asa mencari sponsor dan Andy sangat baik mau membantu, dia tidak harus melakukan itu tetapi dia dengan senang hati melakukannya. Beberapa tim lain tak percaya kami bisa disponsori bintang besar dan saya rasa sebagian dari mereka iri,” lanjut Sara.

Sara berharap, Andy Carroll juga mau menyempatkan waktunya untuk memberikan pelatihan singkat kepada para pemainnya.